Sabores da nossa terra

Santiago do Cacém, concelho que das serras se estende pela planície até ao mar, apresenta uma diversidade gastronómica onde ricos sabores sobrevivem na história e na tradição. A gastronomia apresenta-se como uma verdadeira simbiose de heranças diversas. São paladares ancestrais de origens remotas, sabores de um Alentejo interior que contrastam com aromas de um litoral único, onde a lagoa casa com o mar.

A abertura anual da Lagoa de Santo André ao mar proporciona águas mais limpas. Os pescadores orgulham-se da qualidade das enguias, com as quais são confeccionados os tradicionais ensopados e caldeiradas que se comem nos restaurantes da Costa de Santo André. As enguias fritas são um petisco muito apreciado, que pode ser acompanhado com pão e vinho da região.

Com fatias de pão de trigo, confeccionam-se diversos tipos de açorda que, em árabe, quer dizer "sopa de pão". Das sopas e açordas mais comuns que podem ser apreciadas em diversos restaurantes espalhados por todo o concelho, destacam-se: açorda de coentros, açorda de poejos, açorda de bacalhau, sopa de tomate, sopa de beldroegas e sopa de lebre.

O gaspacho alentejano constitui um prato deveras refrescante, confeccionado com água, gelo, alho pisado, sal, azeite, vinagre, orégãos, tomate, pepino, pimento e pão em pequenos bocados. Serve-se acompanhado de peixe frito ou com pequenas tiras de presunto.

As migas diferem da açorda, na medida em que o pão, em vez de fatiado, é transformado numa massa fina frita em gordura de porco que resulta nas famosas "Migas à Alentejana", servidas com carne de porco e rodelas de laranja.

O porco, seus derivados e o borrego são as carnes mais utilizadas na confecção dos nossos comeres. O porco, uma das bases da nossa alimentação, desdobra-se em múltiplas criações culinárias, quase sempre confeccionado com tempero de massa de pimentão e conservado na sua própria manteiga. De entre os comeres mais apreciados, a carne de porco frita, o lombo de porco assado, a carne de porco à alentejana, os miolos com carne de porco, as costeletas, o cozido à portuguesa e o cozido de grão, fazem parte dos menus de quase todos os restaurantes que existem no concelho de Santiago do Cacém.

Os enchidos como a linguiça, o chouriço e a farinheira são vendidos e em muitos casos confeccionados nos próprios talhos, bem como os torresmos, com os quais se confecciona o tradicional bolo de torresmos, e a banha de porco, usada como tempero na confecção de muitos pratos.

O ensopado de borrego, o borrego assado no forno e as cabeças de carneiro assadas constituem verdadeiras iguarias. As carnes de caça como a lebre, o coelho, a perdiz e o javali, multiplicam-se numa grande variedade de pratos e petiscos.Coentros, poejos, orégãos, hortelã, alho, pimentão, salsa e louro são as ervas os temperos mais utilizados na confecção dos nossos comeres.

Dos vinhos existentes no concelho de Santiago do Cacém, os únicos engarrafados são os brancos e tintos da Adega do Cebolal, em Vale de Água. Outros vinhos como o da Adega de Conqueiros, em Alvalade, e de pequenas adegas em Santa Cruz e Santo André, podem ser adquiridos a partir de Dezembro. Confeccionados essencialmente por mãos femininas, os licores de poejos e "murtinhos" são uma verdadeira delícia.

Dependendo do paladar de cada pessoa, os queijos de ovelha da Mimosa, em Alvalade, podem ser comprados simples, barrados com sal ou com colorau.

No concelho de Santiago do Cacém, a apicultura pratica-se em todas as freguesias, sendo o mel de rosmaninho o mais conhecido.

Da doçaria existente, destacam-se as Alcomonias, doce tradicional de origem árabe, em forma de losango, confeccionadas com uma massa conseguida a partir de farinha torrada, pinhão e mel. De confecção semelhante, os rebuçados de pinhão e mel, apresentam-se embrulhados em coloridos papéis. O bolo de Santiago, confeccionado com amêndoa, gila, canela e açúcar faz parte das deliciosas sobremesas que constam nas ementas de alguns restaurantes. De referir ainda as argolinhas de massa frita, as filhós e popias caiadas de Alvalade, o bolo da massa do pão e, ligadas às festividades dos santos populares, as alconcoras e as cachamorras.