O Centro de Interpretação do Monte do Paio, localizado na Reserva Natural das Lagoas de Santo André e da Sancha, no concelho de Santiago do Cacém, foi o local escolhido para acolher, no dia 15 de janeiro, a apresentação do Plano de Vigilância Ativa de Áreas Protegidas e Rede Natura. O Presidente da Câmara Municipal de Santiago do Cacém, Álvaro Beijinha e o Vereador Albano Pereira, responsável pela área do Ambiente, estiveram presentes na iniciativa presidida pelo Ministro do Ambiente, João Pedro Matos Fernandes, e com a presença da Secretária de Estado do Ambiente do Ordenamento do Território e da Conservação da Natureza, Célia Ramos.
O Presidente da Câmara Municipal vê “com satisfação o facto de ter sido escolhido o Monte do Paio e neste caso a Reserva da Lagoa de Santo André para a apresentação do Plano de Vigilância Ativa de Áreas Protegidas e Rede Natura”. Para Álvaro Beijinha é importante destacar que “ temos um Património Natural de excelência ambiental que é a Lagoa que tem de ser preservado e, para ser preservado, tem de ter uma vigilância atenta”. Álvaro Beijinha refere também que foi “informado pelo Presidente do ICNF (Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas) que está previsto um investimento para reabilitação do imóvel” e também que é pretensão do ICNF “dar uma nova dinâmica ao Monte do Paio, para além dos projetos pedagógicos que já existem e que a Câmara é parceira com o ICE (Instituto das Comunidades Educativas) naquilo que tem a ver com pedagogia ambiental junto dos mais novos.” O ICNF pretende que o Centro de Interpretação do Monte do Paio se torne numa infraestrutura que esteja à disposição de projetos pedagógicos e formativos com o acolhimento do Centro Nacional de Educação Ambiental. Por isso, o Presidente da Câmara Municipal espera que esta iniciativa “seja uma de várias que potenciem cada vez mais este ex-líbris ambiental”.
Na perspetiva de Álvaro Beijinha “é possível preservar e gerir de forma sustentável, mas para isso é preciso que coabite essa preservação com a utilização humana, nomeadamente podendo potenciar do ponto de vista turístico”. Com o turismo de natureza cada vez mais a ser procurado e a consciência ambiental a aumentar, Álvaro Beijinha pensa que “há um trabalho longo a fazer nessa área para potenciar a Lagoa de Santo André e toda aquela natureza em bruto”.
O programa da iniciativa incluiu a apresentação dos resultados da implementação do Plano de Ações de âmbito nacional referente ao ano de 2017, contou com a entrega simbólica de 16 viaturas para o corpo de Vigilantes da Natureza a nível nacional, cuja aquisição foi através do apoio do Fundo Ambiental, e foram apresentados os 19 novos vigilantes que receberam formação, sendo um deles para a Reserva Natural das Lagoas de Santo André e da Sancha.