As praias do Município de Santiago do Cacém, nomeadamente da Costa de Santo André e da Fonte do Cortiço (praia das Areias Brancas), voltam a hastear, nesta época balnear de 2021, o galardão da Bandeira Azul e o de Praia Qualidade Ouro, símbolos de qualidade das zonas balneares. A abertura da Época Balnear no Concelho está prevista para dia 19 de junho.
A frequência das praias este ano continua a ser objeto de restrições impostas pelas medidas de combate à pandemia da Covid-19, sendo a ocupação das praias uma dessas limitações. Segundo a Agência Portuguesa do Ambiente (APA), a praia da Costa de Santo André terá uma lotação de 2500 pessoas e a da Fonte do Cortiço de 400 pessoas.
A Associação Bandeira Azul da Europa há vários anos, e de forma consecutiva, que atribui às praias do Concelho esta distinção. Para a Câmara Municipal é gratificante ver reconhecido o trabalho desenvolvido, porque a Bandeira Azul hasteada é sinónimo de qualidade da praia.
Para além de valorizar a qualidade ambiental das praias, a Autarquia realiza ações cujo objetivo principal é educar para a conservação dos ecossistemas marinhos e terrestres. Com esse objetivo, a Câmara Municipal de Santiago do Cacém candidatou 10 ações de Educação Ambiental, são elas: Ação de Proteção Ambiental: Remoção do Chorão (Carpobrotus edulis); Caminhada Bandeira Azul no percurso Pedestre do Salgueiral da Galiza, ambas as iniciativas desenvolvidas em conjunto com o Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas; Compostagem em Família; Desmistificar a toxoplasmose, ação promovida envolvendo as Juntas de Freguesia do Concelho; Formação “Plano de Ação para a Vigilância e Controlo da Vespa Velutina”; Plantar o Amanhã; Visitas à Quinta da Educação e Ambiente; Recuperação dos nossos ecossistemas; Vamos construir um herbário; XVI Limpeza de Praia – Eu Quero A Minha Praia Limpa – Associação Litoral Aventura.
A Bandeira Praia Qualidade Ouro, atribuída pela Associação Ambientalista Quercus, tem como objetivo realçar as praias que ao longo de vários anos (sete no caso do nosso Concelho), apresentam sistematicamente uma água balnear de qualidade excelente (tendo em conta a classificação da legislação em vigor) e que, nesse sentido, oferecem uma maior fiabilidade no que respeita à qualidade da água.
A nível nacional o tema escolhido para o Programa Bandeira Azul 2021 é a “Recuperação de Ecossistemas. Um assunto incontornável, considerando que a degradação dos ecossistemas tem um impacto direto no bem-estar de cerca 3,3 mil milhões de pessoas, de acordo com a Assembleia Geral das Nações Unidas, que declarou 2021-2030 como a Década das Nações Unidas para a Recuperação dos Ecossistemas. Com atividades partilhadas entre a Organização para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e o Programa das Nações Unidas para o Ambiente (UNEP), em 2021 inicia-se uma década de grande relevância na preservação do nosso futuro.”